標識組

　地名の起こりは諸説ある。豪族が湿地帯（谷）にとりで（堡（ほ））を築いたとか、古代律令（りつりょう）制のもとで字（あざ）を示す「保」が残ったとか。

　一九五一年の町制施行前の村名は「谷保（やぼ）」。地元のお年寄りは今も「やぼ」と発音するため、古代人がわき出る泉を「ぼ」と呼んでいた説を唱える人もいる。

　くにたち郷土文化館の学芸員氏原真琴さんは「国立には中世の資料がほとんど残っていないから、好き勝手な説がたくさん出てくる。そこがおもしろいところでもある」と語る。

　湯島、亀戸と並び、関東三大天神の一つの谷保天満宮は「やぼ」を名乗り、極めて融通のきかないことを意味する「野暮（やぼ）天」の語源ともいわれる。時は江戸。神様が出雲に集まる神無月の十月、谷保天神のご開帳が目白であった。大田蜀山人に「神ならば　出雲の国に　行くべきに　目白で開帳　やぼのてんじん」とからかわれた－。

　天満宮の権禰宜（ごんねぎ）菊地茂さん（５４）は「土地の人は『やぶ』とも言う。参勤交代の行程表に屋武村、百年前の新聞には藪村と書かれている」。濁音が疎まれてか、いつのまにか駅名や、行政上の地名は「やほ」になった。

　天満宮前を知らせる交差点の標識のルビには「ＹＡＨＯ」。菊地さんは「（ＹＡＢＯが正しいと）訂正を求めるようなやぼなことはしません」と笑った。　

　　（末松茂永）
東京新聞

神社っていいですよねぇ